Los contaminantes emergentes (CEs) que, a través de las aguas residuales urbanas y los efluentes de las estaciones Depuradoras de Aguas Residuales (EDAR), llegan a los ecosistemas acuáticos y terrestres ocasionan efectos negativos en los servicios ecosistemáticos. LIFE CLEAN UP pretende mejorar la depuración de aguas con una tecnología eficaz y respetuosa con el medio ambiente para obtener aguas depuradas exentas de CEs.

A través del proyecto LIFE16 ENV/ES/000169 denominado “Validation of adsorbent materials and advanced oxidation techniques to remove emerging pollutants in treated wastewater” que comienza su actividad en Octubre de 2017  y se desarrollará hasta Octubre de 2020. Este proyecto tiene un presupuesto de 1.492.512€ del cual la Unión Europea ha cofinanciado con  895.506€

Objetivos

El objetivo principal es validar y demostrar un sistema de eliminación de CEs y otros microorganismos patógenos que no son eliminados por los sistemas actuales de gestión de aguas, ocasionando un gran impacto ambiental y sobre la salud humana. Específicamente los objetivos a tratar son:

• Optimizar la capacidad de adsorción de los materiales empleados para diferentes familias CEs.

• Adecuar la metodología de desarrollo de polímeros y biomateriales para su escalado industrial.

• Validar económica y ambientalmente la tecnología de los POA aplicados (pulso de luz, fotocatálisis y fotosintetizadores)

• Validar y demostrar un prototipo que integra las tecnologías propuestas (retención por materiales adsorbentes y destrucción por POAs) a escala semi-industrial en una EDAR.

• Validar el proceso mediante comparación de los resultados obtenidos en planta con los obtenidos a escala de laboratorio

• Demostrar el uso de energías renovables para la implantación del sistema a nivel industrial

• Facilitar la replicación a escala industrial mediante estudios de viabilidad y análisis coste-beneficio

• Posibilitar la transferencia del sistema de depuración a otros sectores industriales

• Concienciar sobre los contaminantes emergentes, sus causas, consecuencias y opciones para minimizar su aparición.

• Desarrollar un producto comercial para su lanzamiento una vez finalizado el proyecto

Resultados  esperados

El proyecto tendrá consecuencias muy positivas  a nivel ambiental, económico y sobre la salud, ya que se facilitará la generalización de tecnologías de tratamiento de aguas muy versátiles y potentes, que contribuirán a solucionar un grave problema medioambiental y de salud derivado de la presencia de contaminantes en nuestras aguas con alto impacto sobre la salud humana y de los ecosistemas.

El resultado técnico principal es la validación de un sistema de depuración que retenga más del 90% de los CEs por medio de materiales adsorbentes.

La capacidad de tratamiento del prototipo será de 5m3/hora  destinado al tratamiento de aguas residuales urbanas de una población pequeña. Al final del proyecto será posible su aplicación a nivel industrial, cubriendo todo el volumen de tratamiento de un EDAR.

Otros resultados para el proyecto:

• Protocolos de generación de diferentes materiales adsorbentes de CEs con numerosas aplicaciones en el tratamiento de aguas

• Protocolos de trabajo y criterios operacionales de las tecnologías de pulsos de luz, catálisis y fotosintetizadores para destruir contaminantes orgánicos

• Prototipado y parametrización del equipo de depuración a escala semi-industrial e industrial

• Viabilidad técnico-económica de una planta de tratamiento de aguas depuradas industrial basada en tecnologías de adsorción y oxidación avanzada

• Análisis costes-beneficios, estudio de mercado, plan de negocio y plan de explotación del sistema propuesto

• Beneficios socio-económicos y empresariales para las empresas participantes que a medio plazo dispondrán de un nuevo producto cuyas características lo harán único en el mercado a nivel mundial.

• Usos industriales en el tratamiento y recuperación o destrucción de diversos compuestos orgánicos: industria farmacéutica, cosmética, de higiene y cuidado personal, química, etc.

• Más de 100.000 personas y 2.000 entidades informadas.

Acciones

A. Acciones preparatorias

A1 Caracterización de contaminantes emergentes en aguas residuales tratadas de EDARs

A2 Optimización del proceso de obtención de diferentes materiales adsorbentes de base polimérica

A3 Optimización de innovadores Procesos de Oxidación Avanzada

A4 Estudios preliminares y cálculos del prototipo a escala semi-industrial

B. Acciones de implementación

B1 Construcción del prototipo semi-industrial para EDAR

B2 Instalación, puesta en marcha y optimización del prototipo

B3 Transferencia, replicación y sostenibilidad

C. Acciones de seguimiento del impacto de las acciones del proyecto

C1 Validación de la tecnología y su viabilidad a escala semi-industrial

D. Acciones de sensibilización y divulgación

D1 Concienciación pública y difusión de resultados

D2 Difusión técnica del proyecto

E. Acciones de coordinación y seguimiento

E1 Gestión del proyecto